蒙古族历史悠久，700 多年前，成吉思汗统一蒙古高原，建立蒙古帝国，军事行动的铁骑从中国出发经阿拉伯半岛进入埃及，把蒙古帝国的版图扩展到北至北极、南到印度洋、西至欧洲中部、东至东南沿海的广阔地区。曾经金戈铁马、朔气寒光的千里草原，终归于简单的寂静之后，蒙古民族过起平和的生活。十六世纪，与世界同步，鼻烟在蒙古民族中流布开来。

鼻烟是一种超精细的烟草制品，用富有高级油分和香味的干烟叶加入名贵药材，磨成粉末装入密封容器陈化而成。使用时，以手指粘少许烟末送到鼻孔，轻轻吸入，顿感清爽舒适。

如今，在蒙古国，在中国内蒙古民族自治区或新疆的内蒙古民族自治旗、乡，吸闻鼻烟一直是当地人不可或缺的习惯，并形成特有的鼻烟文化。

悠扬婉转的蒙古长调时而低沉时而忧郁时而高亢，似乎在诉说蒙古人的历史。在蒙古人的心中，凡是马能跑到的地方都是他们的家园，而能拿出特色鼻烟待客，则代表着自己的生活品位。

蒙古族以待客态度非常真诚而闻名于世。只要他们得知宾客临门，男女主人总会恭敬地站在门口热情迎侯佳宾。宾主相见，不管过去是否相识，都要向客人问侯，同时喜欢拿出自己珍爱的鼻烟壶让客人嗅闻。尤其逢年过节、民间婚礼和喜庆之日，家里必定要拿出鼻烟待客。家家户户如此，无论来客是男是女。

一曲嘹亮的蒙古歌、一碗奶酒、一束洁白的哈达、一壶浓郁的鼻烟，平和而高远，传统的待客方式给人一次次心灵上的净化。草原人沉郁的眼神、嘹亮的歌声、传统的装束、醇和的鼻烟和特有的体魄中总是透着一种力量！

蒙古族的节日主要是春节，祭俄博、祭海、灯节、祭敖包等。各节日活动中，都有鼻烟的消费。如，那达慕节是蒙古族的包括多种文化娱乐内容的盛大庆典活动和物资交流活动。草原要举行那达幕大会，具体时间自定，规模可大可小，甚至一个家庭就可以举办。届时方圆几十里、上百里内的牧民都会举家骑马赶车前去参加。期间，鼻烟交流是必不可少的。又如婚礼是蒙古族为孩子成家立业而操办的一项重大礼仪活动，婚礼上必有鼻烟相敬。

在蒙古国和中国蒙古民族聚集的城镇，使用鼻烟壶的，中老年人居多。近年来作为时尚消费，鼻烟在年轻人中也流行起来。

鼻烟壶小巧玲珑，华丽多彩，古雅美观，外表装饰雕刻精美，被蒙古人视为珍贵之物。姑娘们恋爱，也以精心刺绣美丽的鼻烟壶袋子作为信物。

鼻烟壶还是装饰品，平时蒙古人都把它作为一件随身的饰物携带，将鼻烟壶用一个绣有各种精美的图案的小袋装起来，与艳丽的蒙古袍相呼应，粗犷之中带着灵巧之气。

据蒙古老人说过去王公贵族和贫民百姓的在鼻烟壶上的绣彩和镶嵌宝石，挺有讲究和等级的。

有的蒙古国人则相信鼻烟壶可以为主人防病或者祛除顽疾，如白玉鼻烟壶可以保佑主人身体不受外伤，珊瑚鼻烟壶将为主人带来好运，会给孕妇带来健康和平安。在蒙古国，鼻烟壶一般被装进荷包里，揣在怀里或挂在腰间。荷包做工十分讲究。蒙古国喀尔喀地区的鼻烟壶荷包一般用绸缎做成，上面绣上福寿、花等吉祥图案。荷包有很多种颜色，青色代表长生天，黄色代表爱情和感激，红色代表喜庆，白色代表纯洁。

蒙古人的鼻烟壶种类繁多，并成为一种装饰品。中国和蒙古国的旅游纪念品商店都有鼻烟壶出售。鼻烟壶是经中国传到蒙古的，与现在中国人多收藏不同，蒙古人使用鼻烟壶是文化传统。蒙古国制造的鼻烟壶做工虽不如中国精细，但用料却很考究。如，瓶身一般都是玉石或玛瑙，瓶盖是宝石，圈口有的是纯金。

从十六世纪起鼻烟壶就成为蒙古族见面时相互恭祝的工具。尤其是过年过节的时候，你会发现几乎每个成年人都有自己的鼻烟壶。在牧区，许多人甚至包括一些蒙古妇女都还有闻鼻烟的习惯。陌生人见面，有鼻烟壶的人都会把它拿出来让对方闻一闻，就相当于在中国会抽烟的人见面互相敬烟一样，是尊敬对方的表示。 　

蒙古人所用的鼻烟壶一部分是由祖上传下来的，一部分是从中国购买的。蒙古人继承鼻烟壶的传统也很有意思，历来是传小不传大，即传给家中最小的儿子，一代代延续。